Вопрос: Кто такие меннониты?

Ответ: Меннониты – это христианское протестантское вероисповедание, получившее свое название от имени основателя – Менно Симонса. В 1534 году бывший католический священник возглавил группу анабаптистов, уцелевших в кровавом столкновении с армией католического епископа фон Валдека. До глубины души потрясенный Менно Симонс учил последователей полностью подчинить жизнь авторитету Священного Писания. Он отверг насилие в любой форме и участие христиан в управлении государством. Менно особенно акцентировал внимание на том, что внутреннее изменение христианина в «новую тварь» стало возможным только благодаря искупительной жертве Христа. Менно Симонс подчеркивал важную роль рождения свыше, которое является чем-то большим, чем просто ощущение прощения грехов. Он указывал на связь между рождением свыше и жизнью «нового творения», которая является доказательством дара благодати. «Истинная евангельская вера, — писал Симонс, — не может бездействовать. Она одевает нагих, кормит голодных, утешает страждущих, помогает нуждающимся, делает добро тем, кто причиняет ей зло, перевязывает раны, она стала всем для всех». Церковь, по мнению Менно Симонса, состоит из членов, которые обращены, рождены от Бога и их ум преобразован действием Духа Святого через слышание Божественного Слова, которые стали детьми Божьими, повинуются Ему и безукоризненно живут согласно Его святым заповедям. В церкви нет места насилию или принуждению, в ней осуществляется наставление в вере. Крещение Менно рассматривал как символ публичного вступление возрожденного человека в церковь.
Отличительная черта учения Менно Симонса – приверженность пацифизму. Мир может быть преображен только силой Божественной любви, проявляющейся через жертвенную жизнь последователей Христа. «Истинные христиане, — писал Менно Симонс, — не ведают мести. Они – дети мира. Их сердца переполнены миром. Их уста источают мир, и они ходят путем мира». Менно доказывал, что насилие в любом виде во имя Христа – это богохульство.
Таковы некоторые общие черты учения меннонитов. В настоящее время среди последователей Менно Симонса можно видеть несколько групп. Некоторые из них настолько сильно привержены идее освящения, что избегают любого участия в государственной и политической жизни, живут в обособленных поселениях. Но основная масса меннонитов придерживается сбалансированного евангельского учения. В современном мире меннонитские церкви есть в Соединенных Штатах Америки, в Канаде, в Германии, Голландии, России, в некоторых странах Южной Америки, Африки, Азии. То есть, практически по всему миру. Это не в последней мере следствие приверженности меннонитов миссионерству и практическому служению христианской добродетелью.